Os Ditongos da Língua Inglesa

(Ditongo – reunião de duas vogais que se pronunciam numa só emissão de voz)

Sabendo pronunciar as vogais, os ditongos não apresentam grande dificuldade.

Vamos descrevê-los começando pelos ditongos fechados – (ei)(ei) e (ou)(ou) -, passando para os abertos – (ai)(ai), (au)(au) e (#i)(oi) – e terminando nos chamados ditongos centralizados.

(…fechado – som vocálico produzido com um grande estreitamento da cavidade bucal devido à posição elevada da língua em direção ao palato/céu da boca) (…aberto – som vocálico produzido quando a língua está numa posição baixa relativamente ao palato/céu da boca) (…centralizado – ver ditongos centralizados adiante)

Esta nomenclatura filia-se/liga-se a na posição da boca para a pronúncia de cada um. A abertura da cavidade bucal é estreita para os ditongos fechados e larga para os ditongos abertos. Os ditongos centralizados chamam-se assim porque o seu segundo elemento é uma vogal neutra central (E)(ə).

Ditongo (ei) (ei) – É composto dos sons (e)(e) e (i)(i). Não é bem igual ao nosso ditongo «ei»; é mais fechado. Corresponde geralmente às letras «a» ou «ai», mas há exceções.

Ex.:

play (plei)(plei); date (deit)(deit); pain (pein)(pein); game (geim)(geim)

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Ditongo (ou) (ou) – Este é talvez o ditongo de mais difícil pronúncia para nós. Não se pronuncia como o nosso ditongo «ou». O primeiro elemento é uma vogal entre o nosso «o» fechado e o som (E)(ə) (vogal inglesa nº 12). (A curva da língua observa-se entre o centro e a parte posterior). O segundo elemento é a vogal (u)(u). Trata-se de um ditongo fechado. Corresponde geralmente às letras «o» ou «ow», mas há exceções.

Ex.:

no (nou)(nou); so (sou)(sou); going (´gouiN)(´gouiŋ); grow (grou)(grou)

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Ditongo (ai) (ai) – Este ditongo é muito parecido com a pronúncia do nosso ditongo «ai», mas o primeiro elemento é talvez um «a» mais palatal do que o nosso (a curva da língua é mais anterior). Trata-se de um ditongo aberto. Corresponde geralmente à letra «i», mas há exceções.

Ex.:

high (hai)(hai); mine (main)(main); by (bai)(bai); neither (´naiðE)(´naiðə)

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Ditongo (au) (au) – É também parecido com a pronúncia do nosso ditongo «au», mas o seu primeiro elemento é um «a» mais palatal do que o nosso (a curva da língua observa-se entre a ponta e o centro). É um ditongo aberto. Corresponde geralmente às letras «ou» ou «ow»

Ex.:

how (hau)(hau); house (haus)(haus); mouse (maus)(maus); cow (kau)(kau)

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Ditongo (#i) (oi) – Este ditongo pronuncia-se como o «oi» da nossa palavra «bóina». É aberto. Corresponde geralmente a «oi» e «oy»

Ex.:

boy (b#i)(boi); noise (n#iz)(noiz); toy (t#i)(toi); oil (#il)(oil)

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Ditongos Centralizados

Na pronúncia dos ditongos que se seguem – cujo segundo elemento é a vogal neutra central (E) (ə) – a curva da língua para o primeiro elemento observa-se na parte anterior (iE, eE)(iə, eə), ou posterior (#E, uE)(oə, uə) e desliza para o centro quando se pronuncia o segundo elemento.

A pronúncia destes ditongos requer certa prática porque nós, portugueses, não estamos habituados a ligar rápidamente duas vogais como (i)(i) e (E)(ə), (u)(u) e (E)(ə), etc. Os nossos ditongos terminam em «i» ou «u». Em palavras como «Maria» e «tua», faz-se uma pequena pausa entre a penúltima vogal e o «a» final, não se produzindo ditongo. Em inglês, tal pausa não se faz em casos semelhantes.

Exemplos:

Ditongo (iE) (iə) – here (hiE)(hiə), dear (diE)(diə), deer (diE)(diə), pier (piE)(piə), idea (ai´diE)(ai´diə)

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Ditongo (3E) (εə)(eə) – chair (t13E)(t∫eə), there (ð3E)(ðεə), dare (d3E)(ðeə), wear (w3E)(weə)

Nota : O primeiro elemento deste ditongo é um «e» aberto como o nosso «e» com acento agudo. O símbolo fonético (3)(ε) só se emprega neste ditongo.

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Ditongo (#E) (oə) – four (f#E)(foə), door (d#E)(doə), more (m#E)(moə), floor (fl#E)(floə)

Nota: Estas palavras e outras semelhantes podem ser pronunciadas de maneira diferente: em lugar do ditongo, ocorre também a vogal longa (#:)(o:). Existem, portanto, a par destas, as formas (f#:)(fo:), (d#:)(do:), (m#:)(mo:), (fl#:)(flo:).

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Ditongo (uE) (uə) – poor (puE)(puə), sure (1uE)(∫uə), tour (tuE)(tuə)

Nota: É considerada igualmente correta a pronúncia (p#:)(po:), (1#:)(∫o:), (t#:)(to:), isto é, muitos ingleses empregam a vogal longa (#:) (o:) em vez do ditongo.

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Conclusão geral quanto à ortografia destes ditongos:

Examinando os exemplos, verifica-se que a produção dos ditongos centralizados é, geralmente, devida à presença de um «r» no fim de uma palavra ou antes de «e» final (excetua-se «idea»)

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Tritongos

Os ditongos (ei)(ei), (ai)(ai), (au)(au) podem combinar-se com o som (E)(ə), formando os chamados tritongos – (eiE)(eiə), (aiE)(aiə), (auE)(auə). Geralmente o segundo elemento dos ditongos abrevia-se, tornando-se por vezes quase impercetível.

Exemplos:

Tritongo (eiE) (eiə) – gayer (´geiE)(´geiə), sayer (´seiE)(´seiə), greyer (´greiE)(´greiə), player (´pleiE)(´pleiə)

Nota: Muitos ingleses simplificam estes tritongos em ditongos, dizendo (g3E)(geə), (s3E)(seə), (gr3E)(greə), (pl3E)(pleə).

Tritongo (aiE) (aiə) – hire (haiE)(haiə), choir (´kwaiE)(´kwaiə), higher (´haiE)(´haiə), tired (´taiEd)(´taiəd)

Tritongo (auE) (auə) – hour (´auE)(´auə), power (´pauE)(´pauə), flower (´flauE)(´flauə), tower (´tauE)(´tauə)

Nota: Aqui, a redução do som (u) (u) nunca chega a ser tão completa como a redução do som (i) (i), nos tritongos acima mencionados. Convém, no entanto, não pronunciar o som médio com muita clareza (como é nossa tendência) e, para este efeito, devemos fazer por não arredondar muito os lábios na mudança do som (a)(a) para o som (u)(u).

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Quadro dos sons consonânticos e semivocálicos da língua inglesa

Quanto ao ponto de articulação podem ser: labiais, bilabiais, labiodentais, linguodentais, alveolares (alveolar, quer dizer, a ponta da língua coloca-se mais acima de encontro aos alvéolos, ou seja, em terminologia fonética, a parte posterior das gengivas), palatais (palatal/céu da boca), velares (velar – som produzido pelo contacto da parte posterior da língua com o céu-da-boca/abóbada palatina/véu palatino), guturais (Gutural – que sai da garganta)

Quanto ao modo de articulação podem ser: oclusivas

(oclusiva – consoante produzida através do fechamento momentâneo da cavidade bucal num determinado ponto), fricativas (consoante em que o som possui fricção devido ao estreitamento da garganta), oclusivas nasais (oclusiva – consoante produzida através do fechamento momentâneo da cavidade bucal num determinado ponto), fricativa nasal, laterais (som produzido quando o ar expirado passa pelos dois lados da cavidade bucal dado a língua estar encostada ao palato ou aos dentes), semivogais (semivogal - som intermédio entre a consoante e a vogal)

QUADRO - TABELA - LISTA

[* - З*

Comentário: Os sinais marcados com asterisco são consoantes sonoras; os que não têm asterisco são consoantes surdas.

O símbolo «|» refere-se a | velar - cujo ponto de articulação é na parte posterior do palato - mas, geralmente, os livros não fazem distinção entre este e o | alveolar; ambos costumam ser representados pelo símbolo (l).

Os dígrafos (t1)(t∫) e (d[)(dЗ) não figuram neste quadro por representarem sons compostos (dígrafo - conjunto de duas letras que representam um único som).

Exemplos de como se interpreta este quadro:

O som ([)(З) é uma fricativa sonora alveolar

O som (p) (p) é uma oclusiva surda bilabial

etc.

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Quadro dos sons vocálicos da língua inglesa

Quanto ao ponto de articulação podem ser: anteriores (som vocálico produzido através da elevação da língua na parte da frente da cavidade bucal em direcção ao palato/céu da boca),

centrais

e posteriores

Quanto ao modo de articulação podem ser: fechados

semifechados

semiabertos

(som vocálico produzido quando a língua está um pouco elevada em direcção ao palato e a boca está meio aberta),

e abertos

Comentário: Os termos anterior, central e posterior referem-se ao ponto em que as vogais são articuladas na cavidade bucal, partindo da frente para trás (no sentido dos dentes para a garganta).

Os termos fechados, semifechados, semiabertos, abertos estão relacionados com a grande abertura da cavidade bucal. À primeira vista, parece que semifechado deve ser o mesmo que semiaberto, mas os foneticistas ingleses mantêm os dois termos («half-closed», «half-open») para distinguir entre as vogais de abertura média que mais se aproximam das fechadas e aquelas que se aproximam mais das abertas.

O símbolo marcado com o asterisco (3*)(ε*) só ocorre no ditongo (3E)(εə).

As vogais longas estão seguidas do sinal correspondente (:) . As restantes são breves.

(Por corrigir)